Étude « Eye-Empath » : comment à travers l’observation d’une œuvre picturale, des patients atteints de pathologies neurodégénératives se mettent à la place d’autrui ?

Introduction Les troubles de la cognition sociale sont communement associes aux troubles du comportement et s’observent dans des pathologies neurodegeneratives : demence type Alzheimer (DTA) et maladie de Parkinson (MP). Objectifs Montrer que les patients DTA et MP utilisent des strategies d’exploration visuelle desadaptees pour prendre le point de vue d’autrui, et que les patterns d’exploration different et sont correles aux troubles du comportement. Methodes Materiel : Mobile EyeBrain Tracker ® (enregistrement du nombre et des durees de fixations sur des zones d’interet). Population ( n  = 32) : 10 controles, 12 DTA et 10 MP, appareilles en âge et niveau d’etude. Mesures : lors de l’observation d’une œuvre picturale utilisant la « Ruckenfigur » (personnage represente de dos, favorisant la prise de perspective d’autrui), evaluations des capacites de theorie de l’esprit et d’empathie, des comportements oculomoteurs associes, et de leurs correlations avec le Neuropsychiatric Inventory (NPI). Resultats Groupe controle : l’exploration de l’œuvre est stereotypee et la prise de perspective d’autrui ainsi que l’entree en empathie avec le personnage interviennent des la premiere seconde. Groupes DTA et MP : a l’inverse du groupe controle, l’exploration de l’œuvre est heterogene et la prise de perspective d’autrui intervient tardivement. Enfin, le groupe MP a la particularite de perseverer sur le corps du personnage. Ces comportements oculomoteurs inadaptes sont correles aux troubles du comportement productif. Discussion Notre precedente etude Eye-ToM montrait qu’une desadaptation de l’exploration de visages emotionnels avait pour consequence un mauvais decodage des emotions faciales. L’etude Eye-Empath revele ici qu’une modification des strategies d’exploration spatiale biaise la prise de perspective d’autrui. Ces etudes montrent enfin qu’une modification des comportements oculomoteurs lors de situations sociales sont a l’origine de troubles du comportement. Conclusion Nous confirmons l’interet des techniques de recentrage sur les yeux afin d’ameliorer la reconnaissance des emotions, et une possible amelioration des capacites d’empathie en travaillant sur les strategies d’exploration visuelle.