Empirical antibiotherapy as a potential driver of antibiotic resistance: observations from a point prevalence survey of antibiotic consumption and resistance in Gombe, Nigeria

Background: Empirical use of antibiotics is a standard practice in the treatment of infections worldwide. However, its over utilization without subsequent culture and antibiotic susceptibility testing could be a major driver of resistance.Over reliance on empirical antibiotherapy is common in most developing countries where antibiotic policies and availability or utilization of clinical microbiology laboratory are suboptimal. A standardized approach to point prevalence survey (PPS) on antimicrobial use (AMU) in hospitals was employed to assess the antimicrobial prescribing practices in Federal Teaching Hospital Gombe (FTHG), Nigeria.Methodology: A PPS was conducted in April 2019 at FTHG by recruiting all in-patients present in the hospital on the day of survey. Data obtained from patients’ records included details of the type and indication for antibiotherapy. A customized online application developed by the University of Antwerp (www.global-pps.be) was used for data-entry, validation, analysis and reporting.Results: Of the total 326 patients who were on admission on the day of survey, 70.6% and 73.4% were on at least one antibiotic in adult and paediatric wards respectively. Most commonly used antibiotics include beta lactams such as cephalosporins (29.2%) and penicillins (22.8%), fluoroquinolones (12.4%), aminoglycosides (9.1%) and macrolides (3.4%). Among patients on antibiotics, route of  administration was mainly parenteral (71.6%) while 44.8% were on more than one antibiotic. Overall, 91.3% of the antibiotic treatments were empirical with adults, children and neonates accounting for 96.4%, 77.6% and 100.0% respectively. Empirical antibiotic use is also high in medical wards (86.3%), surgical wards (89.9%) and intensive care unit (100.0%).Conclusion: There is predominance and over-reliance on empirical antibiotherapy in our hospital. It further exposes the poor utilization of clinical microbiology laboratory and the potential for development of antibiotic resistance with resultant increase in morbidity/mortality and poor patient safety. There is need for further studies to highlight the dangers of over-reliance on empirical antibiotherapy and herald improvement in development and implementation of antibiotic stewardship programme. Keywords: Empirical antibiotherapy, antimicrobial resistance, point prevalence survey, antimicrobial stewardship   French title:L'antibiotherapie empirique comme moteur potentiel de la resistance aux antibiotiques: observations d'une enqueteponctuelle de prevalence de la consommation et de la resistance aux antibiotiques a Gombe, au Nigeria   Contexte: L'utilisation empirique d'antibiotiques est une pratique courante dans le traitement des infections dans le monde entier. Cependant, sa surutilisation sans culture ulterieure ni test de sensibilite aux antibiotiques pourrait etre un facteur majeur de resistance. Le recours excessif a l'antibiotherapie empirique est courant dans la plupart des pays en developpement ou les politiques d'antibiotiques et la disponibilite ou l'utilisation du laboratoire de microbiologie clinique sont sous-optimales. Une approche standardisee de l'enquete de prevalence ponctuelle (PPS) sur l'utilisation des antimicrobiens (AMU) dans les hopitaux a ete utilisee pour evaluer les pratiques de prescription d'antimicrobiens au Federal Teaching Hospital Gombe (FTHG), au Nigeria.Methodologie: Un PPS a ete realise en avril 2019 au FTHG en recrutant tous les patients hospitalises presents a l'hopital le jour de l'enquete. Les donnees obtenues a partir des dossiers des patients comprenaient des details sur le type et l’indication de  l’antibiotherapie. Une application en ligne personnalisee developpee par l'Universite d'Anvers (www.global-pps.be) a ete utilisee pour la saisie, la validation, l'analyse et le reporting des donnees.Resultats: Sur les 326 patients au total qui etaient admis le jour de l'enquete, 70,6% et 73,4% prenaient au moins un antibiotique dans les services pour adultes et pediatriques respectivement. Les antibiotiques les plus couramment utilises comprennent les beta-lactamines telles que les cephalosporines (29,2%) et les penicillines (22,8%), les fluoroquinolones (12,4%), les aminosides (9,1%) et les macrolides (3,4%). Parmi les patients’ sous antibiotiques, la voie d'administration etait principalement parenterale (71,6%) tandis que 44,8% prenaient plus d'un antibiotique. Dans l'ensemble, 91,3% des traitements antibiotiques etaient empiriques, les adultes, les enfants et les nouveau-nes representant respectivement 96,4%, 77,6% et 100,0%. L'utilisation empirique d'antibiotiques est egalement elevee dans les services medicaux (86,3%), les services chirurgicaux (89,9%) et les unites de soins intensifs (100,0%).Conclusion: Il y a une predominance et une dependance excessive a l'antibiotherapie empirique dans notre hopital. Il expose en outre la mauvaie utilisation du laboratoire de microbiologie clinique et le potentiel de developpement d'une resistance aux antibiotiques avec une augmentation resultante de la morbidite/mortalite et une mauvaise securite des patients. Des etudes supplementaires sont necessaires pour mettre en evidence les dangers d'une dependance excessive a l'antibiotherapie empirique et annoncer une amelioration dans le developpement et la mise en œuvre d'un programme de gestion des antibiotiques. Mots cles: antibiotherapie empirique, resistance aux antimicrobiens, enquete ponctuelle de prevalence, gestion des antimicrobiens