Does recombinant human erythropoietin not only treat anemia but reduce postpartum (emotional) distress as well

L'erythropoietine recombinante humaine peut-elle, en plus du traitement de l'anemie, reduire la detresse post-partum (emotionnelle) ? L'erythropoietine recombinante humaine (rhEPO) est utilisee regulierement pour le traitement de l'insuffisance renale au stade final, entrainant une amelioration de la fonction cerebrale [12] et de la qualite de la vie, en particulier par une reduction des troubles affectifs et une meilleure auto-estimation du patient [1]. On a aussi note une reduction des symptomes depressifs [6]. Pendant le traitement des femmes en couches presentant une anemie post [4, 7], nous avons releve une stabilisation de l'etat psychologique general par rapport aux fluctuations observees couramment pendant cette periode. Durant les premiers jours apres l'accouchement, environ la moitie des femmes souffrent de troubles de l'humeur moderes et transitoires, appeles depression de la maternite, post ou du bebe [8, 10, 14, 15]. Nous pensions que rhEPO pourrait avoir des effets secondaires benefiques sur cette instabilite emotionnelle apres l'accouchement. Le but de la presente etude etait de tester les hypotheses suivantes : 1) l'anemie apres les couches aggrave la depression et 2) le traitement de l'anemie apres l'accouchement avec rhEPO reduit la depression de la maternite. Ces hypotheses ont ete testees par une etude multicentres prospective, randomisee, a double insu, controlee par placebo. Les criteres de selection etaient l'hospitalisation de la mere et de l'enfant pendant les cinq premiers jours apres l'accouchement dans le meme etablissement et l'accord pour l'enregistrement des donnees. Toutes les femmes en couches presentant une concentration d'hemoglobine de 10 g/dl ou plus dans les 12 a 36 heures apres l'accouchement ont ete affectees au groupe des non anemiques [3] et tous les sujets presentant un taux d'hemoglobine plus faible ont ete affectees a l'enregistrement de traitement randomise. Pendant la premiere periode de l'etude, c'est-a-dire durant les cinq premiers jours apres l'accouchement, le traitement a consiste dans l'injection intraveineuse d'EPREX 10.000 IU ou du placebo deux fois dans un intervalle de 24 heures. Les tableaux I a IV donnent les caracteristiques demographiques (tableau 1), les caracteristiques cliniques (tableau II), le suivi obstetrique (tableau III) et les parametres hematologiques au moment de la randomisation et a la fin de l'etude (tableau IV) pour les deux groupes anemiques (N rhEPO = 35, resp. N placebo = 36) et les non anemiques (N = 274). L'etat psychopathologique a ete etabli sur la base de questionnaires remplis par les praticiens, la liste SCL-90-R de DEROGATIS [5] et le questionnaire de KENNERLY sur l'etat depressif [9]. Les resultats montrent qu'au cinquieme jour apres l'accouchement, les sujets anemiques ont eu des resultats au SCL-90-R plus mauvais de facon reguliere que les non anemiques (fig. 1). Elles presentaient des symptomes plus nombreux, elles se trouvaient dans un etat de detresse plus grave (p < 0,05) et elles souffraient plus (p<0,05) des symptomes caracteristiques de la depression de la maternite (fig. 2). En ce qui concerne le questionnaire sur la depression (fig.3), les sujets souffrant d'anemie en couches ont repondu qu'elles eprouvaient une reduction de leur bien-etre (p < 0,001). Notre premiere hypothese etait ainsi validee. D'un autre cote, nous n'avons pas pu etablir de difference psychopathologique pertinente entre les deux groupes d'anemiques (rhEPO, placebo) au cinquieme jour apres l'accouchement (fig. 1 a 4), c'est-a-dire avant que le taux d'hemoglobine s'etablisse a un niveau nettement different pour les deux groupes (tableau IV). Toutefois, a