Parasitic infection in immunocompromised patients

Plusieurs parasitoses sont responsables d'infections potentiellement mortelles chez les malades immunodeprimes. Elles surviennent lorsque le deficit immunitaire est tres profond et porte sur l'immunite cellulaire T. Chez les patients infectes par le VIH, le risque de survenue d'une infection opportuniste augmente considerablement lorsque le nombre de lymphocytes CD4 est inferieur a 200/mm3. Ces parasitoses opportunistes, dont la plupart sont des protozooses, sont dues soit a une reactivation d'une infection parasitaire prealablement acquise (toxoplasmose), soit a l'acquisition d'une infection qui se manifeste de facon beaucoup plus severe du fait de l'immunodepression. C'est le cas des protozooses intestinales dues a Cryptosporidium, Cyclospora, Isospora belli ou aux microsporidies, qui se manifestent chez ces patients par des diarrhees chroniques severes responsables de malabsorption, ainsi que de la leishmaniose viscerale. L'anguillulose est la seule helminthiase pouvant etre opportuniste chez les patients traites par de fortes doses de corticoides. Pour chacune de ces parasitoses, des mesures preventives specifiques ou chimio-prophylactiques peuvent etre proposees et sont efficaces. La reconstitution immunitaire permet egalement de limiter considerablement le risque d'infection opportuniste et de reduire fortement leur incidence au cours de l'infection par le VIH.