Douleur psychique : un symptôme ?

RESUME Peut-on parler de douleur psychique ? Le psychiatre est confronte a toutes sortes d’etats emotionnels, de la tristesse a l’exaltation de l’humeur, et le terme de douleur morale est couramment utilise dans la description d’un episode depressif a caracteristiques melancoliques. Mais est-il possible de caracteriser cette douleur sans lesion visible ni delimitation corporelle ? Nous montrons qu’il est legitime de parler de douleur psychique, a la fois d’un point de vue physiopathologique, d’un point de vue pronostique et d’un point de vue therapeutique. Les neurosciences cognitives permettent en effet de montrer que les structures cerebrales impliquees dans la representation de la douleur physique sont egalement activees par la douleur psychique. L’importance de la douleur psychique est par ailleurs associee au risque suicidaire. Enfin, les antalgiques, notamment les opioides et la ketamine, modulent la douleur psychique et peuvent etre utilises dans cette perspective.