Datation par ESR-U/Th combinées de dents fossiles des grottes d'EL Mnasra et d'El Arhoura 2, région de Rabat-Temara: Implications chronologiques sur le peuplement du Maroc atlantique au Pléistocène supérieur et son environnement

La region de Temara, pres de Rabat, abrite plusieurs sites archeologiques et paleontologiques d’une importance majeure pour la Prehistoire du Maroc et du nord de l’Afrique. Les decouvertes de restes humains paleolithiques associees a des industries ateriennes et du Paleolithique superieur a Dar es Soltane 2, El Harhoura 1 et aux Contrebandiers, dans les annees 1970, ont renforce l’interet des sites de la region de Temara. Deux grottes ont fait l’objet de nombreuses recherches et sont en cours de fouilles : El Mnasra depuis 1990 et El Harhoura 2 depuis 2001. L’application de la methode de datation ESR-U/Th sur l’email dentaire permet de fournir des points de reperes geochronologiques et de discuter du cadre paleoenvironnemental dans lequel vivait l’Homme paleolithique au Maroc. Les datations ont ete realisees sur des dents fossiles de bovides prelevees dans des couches attribuees au Paleolithique moyen (Aterien). Pour la grotte d’El Harhoura 2, les âges proposes s’echelonnent entre 92 et 44 ka, et pour la grotte d’El Mnasra, les resultats suggerent une occupation comprise entre 66 et 89 ka pour les couches 6 et 7. Ces resultats suggerent que les grottes de la region de Temara ont commence a etre frequentees par l’Homme moderne des le stade isotopique marin 5, et ce jusqu’a` environ 40 ka. L’enregistrement sedimentaire s’est poursuivi ulterieurement, comme en temoignent les vestiges d’occupations au Paleolithique superieur et au Neolithique retrouves en position stratigraphique.