Usefulness of procalcitonin in adults and children

Chez l'enfant et l'adulte febriles, il est parfois difficile de differencier sur la base de l'examen clinique ceux qui souffrent d'un syndrome inflammatoire aigu ou d'une infection virale mineure de ceux qui presentent les premiers signes d'une infection bacterienne severe. Pourtant, la pose d'un diagnostic conforme est essentielle pour initier rapidement un traitement adapte. De nombreux marqueurs associes a un etat infectieux ont recemment ete investigues. Parmi ceux-ci, la procalcitonine serique a la meilleure sensibilite et specificite lors de sepsis ou d'autres infections bacteriennes severes. Une valeur <0,5 μg/l exclut la plupart du temps une origine bacterienne severe alors qu'a plus de 2 μg/l le diagnostic de sepsis est generalement pose. Cet article revoit l'utilite de la procalcitonine comme aide au diagnostic et comme marqueur pronostique lors d'infections bacteriennes severes, et rappelle ses limitations.