Retropharyngeal abscess and stridor in infants

Abscessos retrofaringeos sao geralmente resultantes de processos infecciosos envolvendo as vias aerodigestivas superiores, bem como processos traumaticos, como ingestao acidental de corpo estranho ou intubacao orotraqueal traumatica. Acometem, na maioria dos casos, criancas de ate cinco anos, acarretando sintomas iniciais inespecificos como irritabilidade, inapetencia e febre; com a progressao do quadro observa-se disfagia, odinofagia, sialorreia, voz de “batata quente” ou choro abafado. A sintomatologia esta diretamente relacionada ao volume do abscesso, podendo haver grave comprometimento respiratorio. O quadro clinico pode ser dramatico, uma vez que a formacao do abscesso no espaco retrofaringeo faz com que haja aproximacao do mesmo das estruturas do palato mole, base de lingua, parede posterior da faringe e laringe estreitando, consideravelmente, o lumen da via aerea, podendo cursar com insuficiencia respiratoria, em especial, em lactentes. Uma vez confirmado o diagnostico de abscesso retrofaringeo, a crianca devera ser imediatamente hospitalizada para monitorizacao permanente dos sinais vitais e inicio da terapia medicamentosa que devera incluir antibioticoterapia endovenosa e drenagem cirurgica. A ruptura espontânea do abscesso pode levar a aspiracao macica de secrecao purulenta e, consequentemente, ao desenvolvimento de empiema pulmonar, alem de outras complicacoes como mediastinite e septicemia. A permeabilidade das vias aereas devera ser assegurada por meio de intubacao orotraqueal ou traqueotomia.