Analysis of Dental Arch Dimensions in Three Colombian Ethnic Groups

The purpose of this study was to compare dental arch transversal and anteroposterior dimensions in three ethnic groups from Colombia. A digital caliper was used to take 16 transversal and two sagittal measurements, 9 for the upper jaw and 9 for the lower jaw. The sagittal measure determining arch length was drawn from a mesial line traced from first right permanent molar to first left permanent molar, and a perpendicular line from the point of contact between central incisive teeth, both for the upper and lower jaw. The dimensions of upper dental arch in the three ethnic groups showed differences in intercanine distance, as well as between premolar and between molar teeth. The same differences were found for lower dental arches. The populations evaluated show distinctive characteristics in dental arch dimensions, thus the mestizo population had narrow arches while the natives had wide arches. El proposito de este estudio fue comparar las dimensiones transversal y anteroposterior del arco dental en tres grupos etnicos de Colombia. Se utilizo un calibrador digital para tomar 16 medidas transversales y dos sagitales, 9 maxilares y 9 mandibulares. La medida sagital para determinar la longitud del arco se elaboro a partir de una linea trazada desde mesial primera molar derecho permanente al primer molar izquierdo permanente, y una linea perpendicular desde el punto de contacto entre los incisivos centrales, tanto para el maxilar y mandibula. Las dimensiones del arco dental maxilar en los tres grupos etnicos mostraron diferencias en la distancia intercanina, asi como entre premolares y molares. Las mismas diferencias se encontraron en la mandibula. Las poblaciones evaluadas presentan caracteristicas distintivas en las dimensiones del arco dental, por lo que la poblacion mestiza tuvo arcos estrechos, mientras que los nativos tuvieron arcos anchos.