Mucosal melanoma of the head and neck: radiotherapy or surgery?

Introduction: Le melanome muqueux (MM) de la region cervicofaciale est rare; il constitue, en effet, < 1 % de tous les melanomes recenses en Europe occidentale. Methodes: Nous avons entrepris une analyse retrospective des dossiers des patients traites entre 1965 et 2001. (Les resultats relatifs a la survie ont ete tires de notes pour l'etablissement de dossiers et d'un registre des cancers.) L'âge median des 68 patients ainsi denombres etait de 63 ans (29-86 ans). Trente-neuf pour cent d'entre eux etaient des hommes, et 61%, des femmes. (La duree minimale du suivi etait de 15 mois.) Les deux sieges les plus frequents etaient le complexe nasosinusal (65%) et la cavite buccale (19%). Vingt et un pour cent des patients presentaient des metastases (ganglionnaires ou eloignees). Cinquante-cinq patients ont ete soumis a un traitement a visee curative: 30, a la radiotherapie comme traitement principal, et 25, a la chirurgie, suivie ou non de radiotherapie. Resultats: Le taux de survie general etait de 22% au bout de 5 ans, et celui lie a la maladie, de 32% au bout de 5 ans. Conclusion: Le MM comporte un pronostic general sombre. Les indicateurs de pronostic sombre sont le siege au moment de la premiere consultation et la presence de metastases. La serie presente un caractere particulier en ce sens qu'une proportion importante de patients a ete soumise a la radiotherapie seule comme traitement definitif. La chirurgie peut se reveler avantageuse, surtout en ce qui concerne le MM de la cavite buccale. Contrairement aux conclusions de rapports anterieurs, il peut etre interessant d'envisager la radiotherapie definitive comme traitement curatif.