Agrodiversite, gestion paysanne et importance de Dioscorea praehensilis Benth. Dans la zone subhumide du Togo

Dioscorea praehensilis Benth. constitue une importante igname dans certains pays de l’Afrique de l’ouest et du centre car elle y contribue a la securite alimentaire et a la reduction de la pauvrete. Au Togo, bien que cette espece soit cultivee a des fins de consommation par certaines populations locales depuis longtemps, elle demeure marginale. L’objectif de cette etude est d’inventorier la diversite de D. praehensilis cultive appele bayere dans la zone forestiere du Togo, d’analyser sa distribution, d’en documenter les valeurs socioculturelles, economiques, alimentaires et les pratiques paysannes de gestion. Pour ce faire des enquetes ethnobotaniques semi-structurees a l’echelle individuelle et celles de focus groupes ont ete conduites dans 34 localites aupres des producteurs de D. praehensilis et completees par des observations de terrains. Les donnees recueillies ont ete analysees par la statistique descriptive et les resultats presentes sous forme de tableaux et de figures. Selon la couleur du tubercule, les producteurs distinguent quatre types de bayere cultives a savoir le bayere « blanc », le bayere « noir », le bayere « jaune » et le bayere « rouge ». Ces bayere sont obtenus par transplantation et mise en culture d’individus sauvages dans les agroforets ou dans les jardins de case ou leur preservation lors de l’implantation des agroforets. Le bayere blanc est present chez tous les producteurs enquetes (100%) alors que les trois autres sont signales chez moins de 50% des enquetes. 45% des unites de production de bayere sont des jardins de case et 55% des agroforets. L’heritage (70%), le don (28%) et l’achat (1,2%) des semences assurent le maintien, la transmission et la diffusion des bayere et le bouturage la conservation de leur purete. Les qualites culinaires (100%), la productivite elevee (100%), la bonne regeneration (65%) sont les plus determinants dans le maintien des bayere. La faible valeur commerciale (34%), la recolte difficile (25%), le manque de semenceaux (23%), l’inadaptabilite aux zones seches (25%), le recul de la foret (24%), la perte des valeurs culturelles (20%), la scolarisation des jeunes (21%) sont les principales contraintes a la production des bayere et contribuent a la perte de leur diversite. Cette espece negligee fait partie du patrimoine economique, biologique, sociale, culturelle locale et dispose d’une potentialite non negligeable lui permettant de jouer un role important dans le maintien des moyens de subsistance, le bien-etre humain et l'amelioration de la sante. Mots cles: Igname, bayere, Dioscorea praehensilis , agrodiversite, gestion, valeurs, contraintes, conservation, sud- ouest Togo