Fiebres prolongadas de origen desconocido

Las fiebres prolongadas de origen desconocido se definen por una temperatura axilar superior a 38 °C tomada dos veces en un periodo de 3 semanas, y la ausencia de diagnostico tras 3 dias de hospitalizacion o tras tres consultas medicas. Estas fiebres son el reflejo de numerosas y variadas causas (mas de 200 descritas). La mayoria de las etiologias de fiebre prolongada estan clasificadas en patologias infecciosas, inflamatorias y neoplasicas. La etapa clinica, que debe ser rigurosa, es fundamental para la busqueda de un signo de alarma y orienta en la eleccion de las pruebas complementarias. Con frecuencia es necesario hospitalizar al paciente para facilitar la realizacion de las pruebas complementarias, en particular si su estado general empeora. La tomografia computarizada (TC) toracoabdominopelvica, la ecografia cardiaca y la biopsia de la arteria temporal (en el paciente mayor de 55 anos) son eficaces herramientas diagnosticas. La tomografia por emision de positrones asociada a la TC es rentable, y en la actualidad se discute sobre su uso mas precoz en la estrategia diagnostica. La estrategia diagnostica estandarizada, etapa por etapa, permite establecer un diagnostico de las fiebres prolongadas en cerca del 75% de los casos. En caso de fracaso y deterioro clinico, es obligatorio aplicar tratamientos empiricos en funcion de la patologia sospechada.