St. Louis encephalitis vírus: first isolation from a human in São Paulo state, Brasil

O presente estudo relata o isolamento do virus da encefalite Sao Luis (SLEV) de um caso febril humano suspeito de dengue, em Sao Pedro, Estado de Sao Paulo. MAC-ELISA realizado com soros das fases aguda e convalescente foi inconclusivo e anticorpos IgG foram detectados por inibicao da hemaglutinacao para flavivirus. Imunofluorescencia indireta com cultura de celulas C6/36 inoculadas com soro da fase aguda foi positivo para flavivirus mas negativo quando testado com anticorpos monoclonais para dengue. O RNA extraido de cultura de celulas infectadas foi amplificado na presenca de primers universais para o genero Flavivirus, deduzidos de uma regiao da proteina nao estrutural 5 e diretamente sequenciado. Os resultados da pesquisa no BLAST indicaram que a sequencia apresenta 93% de similaridade de nucleotideos com a sequencia de SLEV (cepa MS1.7), confirmado por RT-PCR, realizado com primers especificos para SLEV. O fato de SLEV ter sido identificado como a causa de doenca humana indica a necessidade de aprimorar a vigilância a fim de detectar precocemente esse agente no Estado de Sao Paulo e no Brasil. Esse caso e tambem um alerta para os profissionais de saude sobre a necessidade de investigacoes clinicas e epidemiologicas mais completas sobre doencas febris como no caso relatado. Infeccoes por SLEV podem nao ser reconhecidas ou confundidas com outras causadas por arbovirus como a dengue.