Considerações sobre hormônios e sexo / Considerations on hormones and sex

Os esteroides sexuais, em particular os estrogenios e os androgenios, representam papel fundamental, na modulacao da funcao sexual feminina. As mulheres apos a menopausa, devido ao declinio da funcao ovariana, sao dependentes da sintese local de estrogenios nos tecidos alvo extragonadais. Mantendo-se o quadro carencial ocorre progressivo estreitamento da vagina, e o sintoma genital mais comum e a secura por diminuicao da transudacao e da quantidade de muco cervical. Esses fenomenos explicam os processos encontrados no periodo do climaterio ou qualquer periodo em que ocorra a carencia estrogenica, caracteristicos da falencia hormonal: vaginite atrofica, leucorreia, prurido, dor e sangramento ao coito. Com relacao aos androgenios, varios estudos investigaram associacoes entre androgenios e funcao sexual em mulheres. Muitos, mas nao todos, identificam uma relacao entre o desejo sexual e as concentracoes sericas de androgenios circulantes. A variabilidade nos resultados provavelmente reflete as limitacoes em aferir com precisao suas baixas concentracoes, o impacto potencial de outros esteroides, as diferencas no desenho do estudo, na selecao das participantes e nos parâmetros de funcao sexual. Neste artigo, revisamos o conhecimento atual sobre o papel dos estrogenios e androgenios e seu uso clinico em mulheres com declinio da funcao ovariana. Palavras chave : Hormonios sexuais, Esteroides, Androgenios, Pos-Menopausa, Disfuncoes sexuais fisiologicas ABSTRACT Sex steroids, in particular estrogens and androgens, play a fundamental role in the modulation of female sexual function. Postmenopausal women, due to the decline in ovarian function, are dependent on the local synthesis of estrogens in extragonadal target tissues. If the deficiency is maintained, progressive narrowing of the vagina occurs, and the most common genital symptom is dryness due to decreased transudation and the amount of cervical mucus. These phenomena explain the processes found during the climacteric period or any period in which estrogen deficiency occurs, which are characteristic of hormonal failure: atrophic vaginitis, leukorrhea, itching, pain and bleeding on intercourse. With regard to androgens, several studies have investigated associations between androgens and sexual function in women. Many, but not all, identify a relationship between sexual desire and serum concentrations of circulating androgens. The variability in the results probably reflects the limitations in accurately measuring the low concentrations of androgens in women, the potential impact of other steroids, the differences in the study design, in the selection of participants and in the parameters of sexual function. In this article, we review current knowledge about the role of estrogens and androgens and their clinical use in women with declining ovarian function. Keywords : Sex hormones, Steroids, Androgens, Postmenopause, Physiological sexual dysfunctions