Deterioro cognitivo leve y enfermedad de Alzheimer: Revisión de conceptos.

La enfermedad de Alzheimer (EA) es una enfermedad neurologica degenerativa que afecta a mas de 46 millones de personas alrededor del mundo. Representa el tipo de demencia mas comun en los adultos mayores y cursa con una alteracion grave en la memoria y en la funcionalidad de la persona. La EA impacta al individuo, a su familia y/o cuidador y a la sociedad, generando grandes cargas para los sistemas sanitarios, sociales y economicos. La deteccion temprana de la EA se ha vuelto el foco de estudio en el area del envejecimiento en los ultimos anos. Diagnosticar la EA en etapas prodromicas, cuando hay cambios cerebrales subyacentes a EA pero aun no se ha desarrollado la demencia pudiera incidir en mejorias en la intervencion y en retrasar la aparicion de los sintomas demenciales. Por ende es crucial estudiar el deterioro cognitivo leve (DCL), fase que precede a EA. Delimitar sus manifesta-ciones, criterios diagnosticos y su relacion con EA es fundamental para identificar a aquellos sujetos que tienen mayor riesgo de progresar a EA. El estudio de las alteraciones cognitivas y biomarcadores de DCL y EA es la base para realizar diagnosticos diferenciales oportunos. La evaluacion neuropsico-logica es fundamental para determinar perfiles cognitivos y evaluar la progresion de la enfermedad. Una memoria episodica deficiente es la primera manifestacion en DCL amnesico. Si la persona pro-gresa a EA, este deficit se vuelve mas severo inhabilitando la recuperacion de la informacion. Otras funciones como la atencion, el lenguaje, las capacidades visuoespaciales, razonamiento, y la flexibilidad mental pueden tambien estar afectadas en DCL, deteriorandose progresivamente en EA hasta dete-riorar severamente la autonomia de la persona. El estudio de los biomarcadores en liquido cefalorra-quideo (LCR), estudios con neuroimagen y biomarcadores en sangre ha permitido establecer los pro-cesos patologicos subyacentes en DCL y EA y junto con la evaluacion neuropsicologica constituyen el enfoque mas eficaz para el diagnostico precoz.