Stimulation du nerf vague dans le traitement de la dépression

Resume La stimulation du nerf vague (SNV) est une option therapeutique dans le traitement des depressions resistantes depuis quinze ans qui reste tres peu utilisee. Malgre plusieurs etudes cliniques attestant de son rapport benefice-risque favorable et son approbation par la Food Drug Administration des 2005, la SNV n’a pas encore trouve sa place dans nos algorithmes de prise en charge des depressions resistantes. Ceci est particulierement vrai en France, ou seul un nombre restreint d’implantations a eu lieu dans cette indication, et ce essentiellement lors de l’annee ecoulee ! Les explications possibles a ce retard sont multiples : (1) les psychiatres envisagent rarement le recours aux traitements neurochirurgicaux, meme lorsqu’ils sont mini-invasifs et reversibles comme la SNV, (2) les premiers essais cliniques sur la SNV pour le traitement de la depression resistante se sont heurtes a des difficultes de methodologie communes a toutes les recherches cliniques impliquant des systemes de neuromodulation implantes, et ont initialement echoue a fournir des resultats clairs quant a l’efficacite de la technique, (3) la SNV requiert des equipes pluridisciplinaires reunissant des psychiatres et des neurochirurgiens, equipes qui n’existent que depuis peu. Pourtant, les etudes de ces vingt dernieres annees attribuent toutes le meme profil d’efficacite therapeutique a la SNV pour le traitement de la depression resistante : l’effet est cumulatif et se maintient sur le long terme chez des patients pour lesquels il etait precedemment difficile d’obtenir une reponse et/ou une remission prolongee, qu’ils soient unipolaires ou bipolaires. Ainsi, la SNV semble offrir une alternative aux patients depressifs les plus severes. Cette revue presente la SNV comme une option therapeutique d’interet pour le traitement de la depression uni ou bipolaire, recurrente et resistante, synthetisant les donnees de la litterature sur l’efficacite et la tolerance de cette procedure, puis tentant de definir les profils de depression les plus a meme de beneficier de cette therapie innovante.