Cancer du rectum : radiothérapie longue ou courte, pour quelles tumeurs et quels patients ?

Afin de diminuer les recidives locales, deux types d’irradiation preoperatoires ont ete developpes dans le traitement des cancers du rectum localement avances : une radiotherapie courte delivrant 5 fractions de 5 Gy en une semaine et une radiotherapie longue delivrant 5 fractions de 1,8 a 2 par semaine pendant 5 semaines en association concomitante a une chimiotherapie a base de fluoropyrimidine. L’ensemble des etudes ayant compare ces deux schemas d’irradiation n’a pas montre de difference que ce soit en termes d’efficacite ou d’effets secondaires. L’avantage de la radiotherapie longue est la possibilite d’obtenir une diminution en taille et en volume de la tumeur. Ces effets peuvent etre utilises dans le cadre d’une strategie therapeutique de conservation sphincterienne pour des tumeurs du bas rectum ou pour obtenir des marges de resection chirurgicales saines en cas de tumeur proche du fascia recti.