Eochelysipus horni, a new vertebrate trace fossil from the Tournaisian Horton Bluff Formation, Nova Scotia

A new vertebrate trackway is described from the coastal-marine sequence at Blue Beach and Horton Bluff, Nova Scotia. Eochelysipus horni ichnogen. et ichnosp. nov., features a wide trackway, low pace angle, elongate anteriorly oriented digital scrape marks, hands slightly interior to the trackway, and five-toed hind limbs. It is probably that of a parareptile and a close ancestral form to turtles; the trackway was impressed on firm mud. Present nearby at the same stratigraphic level is a topotype of Peratodactylopus bishopi ichnogen. et ichnosp. nov., a trackway of a captorhinomorph reptile discovered here in 1974. Elsewhere at Blue Beach a large enigmatic trackway ( Baropezia ichnosp.?) attests to the wide range of tetrapod morphologies present in these Tournaisian sediments. The assemblage of fossils, palaeoichnological and osteological alike, highlight the importance of this locality for revealing details of Earth's early air breathing community at the Devonian-Mississippian transition. Resume Une nouvelle piste de vertebre est decrite dans la sequence cotiere-marine de la falaise Blue Beach Horton, en Nouvelle-Ecosse. L’ichnogenre et ichnoespece nouvelle Eochelysipus horni se caracterise par une piste large, un angle de train bas, des marques de frottement digital orientees vers l’avant et allongees, des mains legerement a l’interieur de la piste et des membres arriere a cinq orteils. Il s’agit probablement de la piste d’un parareptile et d’une forme ancestrale proche des tortues; l’animal a empreint son passage dans une boue ferme. On releve a proximite, au meme niveau stratigraphique, la presence d’un topotype de l’ichnogenre et ichnoespece nouvelle Peratodactylopus bishopi, une piste d’un reptile captorhinomorphe decouvert au meme endroit en 1974. Ailleurs a Blue Beach, une piste importante enigmatique (ichnoespece Baropezia?) atteste le vaste eventail de morphologies de tetrapodes presentes dans ces sediments du Tournaisien. L’assemblage de fossiles, tant paleoichnologiques qu’osteologiques, met en relief l’importance de cet emplacement pour la revelation de details sur la premiere communaute atmospherique de la terre a l’epoque de la transition du Devonien au Mississippien. [Traduit par la redaction]