L'hypothyroïdie subclinique chez la personne âgée

L'hypothyroidie subclinique peut etre definie par l'association de tests thyroidiens demontrant une elevation isolee du taux de la TSH (> 5mU/L) avec un taux normal de T 4 . La prevalence de l'hypothyroidie subclinique chez la personne âgee est d'environ 8%, avec des valeurs extremes variant entre 0,9 et 16,9% selon la population etudiee. Les femmes sont atteintes 2 a 3 fois plus souvent que les hommes, comme dans d'autres affections thyroidiennes. En l'absence de traitement, l'evolution spontanee vers une hypothyroidie clinique se produit chez 7,3% a 17,8% des cas par an, le risque etant accru chez les patients presentant des anticorps antithyroidiens. L'origine de la plupart des hypothyroidies subcliniques du sujet âge est primaire, liee a une thyroidite auto-immune, mais le traitement chirurgical ou a l'iode radioactif d'une maladie de Basedow en est parfois responsable. Les donnees demontrant le benefice d'un traitement de l'hypothyroidie subclinique sont incompletes mais les evidences indirectes d'effets benefiques cardiovasculaires, cognitifs ou sur des symptomes generaux parlent en faveur d'un traitement precoce, avant la survenue d'une hypothyroidie clinique.