Tratamiento de las hepatitis virales

Las hepatitis virales B y C son enfermedades casi siempre asintomaticas durante gran parte de su evolucion. Su deteccion precoz es de primordial importancia para tratarlas antes de que evolucionen hacia la cirrosis y sus complicaciones de carcinoma hepatocelular (CHC) e insuficiencia hepatica. En el caso del virus de la hepatitis C (VHC) los factores de riesgo estan relacionados esencialmente con el contacto con la sangre. Su evolucion natural se caracteriza por una progresion de la fibrosis que puede conducir a la cirrosis con una velocidad variable segun los pacientes y que se acelera con la edad. La valoracion de la fibrosis puede hacerse con metodos incruentos como el FibroTest-Actitest y/o el Fibroscan. El objetivo principal del tratamiento es obtener una respuesta viral prolongada caracterizada por un ARNVHC que permanece indetectable 6 meses despues de la interrupcion del tratamiento. Con el tratamiento actual, que consiste en interferon pegilado y ribavirina, este objetivo se alcanza en casi el 60% del conjunto de todos los pacientes. Sin embargo, este tratamiento puede dar lugar a numerosos efectos secundarios. La llegada de nuevas terapeuticas, esencialmente antiproteasas y antipolimerasas que pueden aumentar en gran medida la eficacia del tratamiento, sobre todo en los genotipos 1 que responden peor, va a abrir una nueva era. La hepatitis B es un problema considerable a escala mundial. Se trata de un virus muy infeccioso que se transmite preferentemente de forma vertical y familiar en las regiones muy endemicas. En Occidente, la transmision es sobre todo sexual. Existe una vacuna segura y eficaz. Su evolucion natural pasa por varias fases y puede conducir a la cirrosis y al CHC. El objetivo del tratamiento de la hepatitis B es interrumpir o reprimir de manera significativa la replicacion del virus B para lograr la normalizacion de la alanina aminotransferasa (ALAT) y una mejoria histologica. El tratamiento esta indicado en los pacientes con hepatitis activa o que ya han desarrollado una fibrosis significativa. Los tratamientos consisten en interferon o en los analogos disponibles: lamivudina, entecavir y adefovir. Se estan valorando otros farmacos prometedores como la telbivudina, la clevudina, la emtricitabina y el tenofovir.