Cancers de la thyroïde

Resume Les cancers thyroidiens sont rares et representent 1 % des tumeurs malignes. Les femmes sont plus frequemment atteintes que les hommes (sex-ratio 3/1). Le cancer thyroidien peut survenir a tout âge bien qu’il soit frequent apres 30 ans et significativement plus agressif chez les sujets âges. La majorite des patients presente un nodule thyroidien. Les nodules thyroidiens sont frequents, mais seulement 5 % d’entre eux sont malins. Durant les vingt dernieres annees, l’essor des moyens diagnostiques (echographie et cytoponction) et les modifications des pratiques de prise en charge des pathologies thyroidiennes ont entraine une augmentation des cancers thyroidiens en particulier des microcancers papillaires. Le cancer thyroidien est plus frequent chez les patients ayant eu un antecedent d’irradiation thyroidienne pendant l’enfance. Le diagnostic repose sur l’examen anatomopathologique de la piece operatoire qui reste difficile dans certains cas. Les cancers thyroidiens les plus frequents (papillaire et vesiculaire) sont gueris dans 80 a 90 % des cas, si le traitement est approprie. Le cancer anaplasique est rare et de pronostic tres defavorable. Le traitement initial du cancer thyroidien consiste en une thyroidectomie totale ou quasi totale. Le curage ganglionnaire n’est pas systematique. Le traitement par l’iode radioactif est conseille chez les patients a haut risque et necessite un taux eleve de thyroid stimulating hormone (TSH) pour etre efficace. Par la suite, le patient doit etre mis sous hormonotherapie thyroidienne a vie. Les facteurs pronostiques sont bien definis et le pronostic est favorable en cas de cancer thyroidien differencie. Les metastases a distance sont observees dans 10 % des cas et les poumons et les os sont les localisations les plus frequentes. Les recidives locoregionales surviennent dans environ 7 % des cas. Une surveillance prolongee est conseillee. Elle est fondee sur l’examen clinique, le dosage de thyroglobuline plasmatique sous stimulation par la TSH (arret de la L-thyroxine ou utilisation de la TSH recombinante humaine), l’echographie cervicale et la scintigraphie corps entier sur dose therapeutique d’iode 131.