Association entre exposition professionnelle aux particules nanométriques et survenue de tumeurs du système nerveux central

Introduction Les particules nanometriques sont couramment definies comme ayant un diametre nominal inferieur a 100 nm. Il est possible de distinguer les particules manufacturees, generees a des fins commerciales, de celles non intentionnellement emises et qui peuvent etre d’origine naturelle (erosion des sols…), ou anthropique lors des emissions secondaires de procedes technologiques courants tels que les moteurs thermiques. Les donnees toxicologiques ont montre une relation probable entre particules nanometriques et cancer. De meme, les donnees epidemiologiques ont permis de classer les particules diesel et les particules de la pollution atmospherique comme cancerogenes certains pour l’homme (independamment de leur taille). Enfin, la capacite des particules nanometriques a traverser les differentes barrieres biologiques et notamment, la barriere hemato-encephalique a fait emerger l’hypothese d’un possible lien avec la survenue de tumeurs du systeme nerveux central. L’objectif de ces analyses est d’etudier l’association entre l’exposition professionnelle aux particules nanometriques non-intentionnellement generees au travers de differents procedes de travail et la survenue de tumeurs du systeme nerveux central. Methode Les donnees de l’etude cas-temoins CERENAT incluant 596 cas de tumeurs du systeme nerveux central et 1192 temoins, entre 2004 et 2006, dans 4 departements francais, ont ete analysees. A partir de l’histoire professionnelle complete des sujets, l’exposition professionnelle aux particules nanometriques a ete evaluee par le biais d’une matrice emplois-exposition. Pour chaque sujet, la duree totale d’exposition ainsi qu’un score d’exposition ont ete calcules. Les rapports de cotes et intervalles de confiance a 95 % ont ete estimes par une regression logistique conditionnelle. Resultats Une association significative entre exposition professionnelle aux particules nanometriques et tumeurs du systeme nerveux central a ete observee chez les hommes (RC = 1,5 ; IC 95 % = 1,1–2,2). Cet exces de risque semble etre plus particulierement lie a de fortes expositions (RC = 1,9 ; IC 95 % = 1,2–2,8 pour des durees totales d’exposition superieures a 30 ans) ainsi qu’aux particules carbonees (RC = 1,5 ; IC 95 % = 1,1–2,3) et HAP (RC = 1,6 ; IC 95 % = 1,1–2,4). Conclusion Meme si ces premieres analyses doivent etre confirmees, notamment en prenant en compte l’intensite des expositions (en cours de determination dans une nouvelle version de la matrice), ces resultats incitent au developpement de recherches epidemiologiques sur ces nuisances ainsi qu’a une reflexion sur les expositions et sur les mesures de prevention en milieu de travail.