La cytométrie en flux : intérêt dans le diagnostic phénotypique et le suivi des hémopathies malignes

Le diagnostic des hemopathies malignes, et en particulier celui des leucemies aigues et des lymphomes malins non hodgkiniens, est base sur une analyse multiparametrique : a cote de la morphologie, des etudes phenotypiques et genetiques (cytogenetiques et moleculaires) sont actuellement necessaires. Certaines entites ont ete decrites ou ne sont reconnues que par l’une des ces approches. La cytometrie en flux permet de caracteriser ainsi le composant normal cellulaire dont derive la proliferation, le degre de differenciation au sein de cette lignee. En outre, elle definit la clonalite en particulier dans les proliferations lymphoides B mais aussi T, elle recherche l’existence eventuelle de critere de malignite tel que des trous phenotypiques ou des expressions d’antigene aberrant. Enfin, elle precise des criteres pronostiques. Parmi les differentes hemopathies, les leucemies aigues lymphoblastiques sont preferentiellement reconnues par cette approche, alors que dans les leucemies aigues myeloblastiques le phenotypage permet une confirmation du diagnostic cytologique et la recherche de facteurs pronostiques. Un systeme de score (EGIL) permet d’assigner aux cellules tumorales leur contrepartie normale a une lignee en fonction de l’expression de differents marqueurs. Dans les lymphopathies chroniques, l’immunophenotypage peut faire le diagnostic grâce a un systeme analogue tel que le systeme du score de Matutes dans la leucemie lymphoide chronique. Dans d’autres pathologies, comme les lymphomes du manteau, le lymphome folliculaire, les leucemies a tricholeucocytes, certaines combinaisons antigeniques permettent d’evoquer le diagnostic mieux qu’en immunohistochimie. En effet, la coexpression de plusieurs marqueurs est un element essentiel de cette approche diagnostique qu’il peut etre difficile a mettre en evidence sur coupe. Enfin, lors du suivi sous traitement, la detection de la maladie residuelle basee sur la detection d’evenements rares caracterises par un phenotype specifique est une approche qu’il convient d’evaluer par rapport, en particulier, aux techniques de biologie moleculaire.