[The intestinal capsule: a new way of investigating the small intestine].

L'exploration de l'intestin grele est difficile car l'organe est situe trop loin des orifices naturels. Le but de ce travail est de presenter une capsule d'exploration intestinale multifonction, autonome et telecommandee (longueur: 39 mm; diametre: 11 mm) ainsi que son etude de validation. Cette capsule comporte un element de base avec un compteur centimetrique qui transmet en permanence la position dans l'intestin grele, permettant de mesurer sa longueur et la vitesse de transit. Elle est equipee d'embouts interchangeables telecommandes pour prelever du liquide digestif, larguer une substance prealablement introduite, ou faire une biopsie muqueuse du grele. Apres avoir ete avalee par le patient, la capsule franchit tout l'intestin pour etre ensuite recuperee dans les selles, en moyenne 24 a 48 heures plus tard. L'etude pilote a consiste a verifier chez l'Homme que la longueur du grele mesuree telemetriquement en pre-operatoire (542,3 ± 113,8 cm) etait identique a la longueur mesuree en per-operatoire (515 ± 112,7 cm), p = 0,28. Les differents embouts ont d'ores et deja permis des etudes etagees du grele, la decouverte de sites d'absorptions de certaines substances ainsi que de faire des biopsies muqueuses du grele, sans qu'aucun lien materiel ne soit necessaire entre les patients et les appareils de mesure. Les principaux avantages de la navette intestinale sont la possibilite de transmettre en permanence sa position exacte, sa totale autonomie et la telecommande de l'action desiree