Dermatologie au pied de l’Himalaya : un mois de volontariat dans un dispensaire de moyenne montagne au Népal

Introduction Pour des raisons politiques, economiques et geographiques, il existe au Nepal une forte demande medicale insatisfaite, notamment en milieu rural. Le village de Jhumlawang, a 2500 metres d’altitude, se trouve dans le district du Rukum au sud du Dolpo. Environ 1000 habitants vivent dans ce village et 10 000 en dependent dans les vallees environnantes. Un dispensaire y a ete finance par l’association francaise Partages et Soins et acheve d’etre bâti en 2012 grâce a Jhumlawang Village Foundation, une fondation creee et geree par les habitants de Jhumlawang pour la promotion de son developpement. Nous rapportons l’experience originale d’un volontariat conduit par un dermatologue au sein de ce dispensaire. Patients et methodes Les consultations medicales etaient ouvertes du lundi au vendredi de 9 h a 17 h. Des tracts avaient ete distribues annoncant la venue d’un medecin francais, dermatologue de formation. Tous les motifs de consultation, l’âge et le sexe des patients etaient recenses. Notre equipe etait constituee d’un dermatologue (DG) et d’un soutien logistique (PG) et s’est enrichie sur place d’un assistant medical, d’une pharmacienne et d’un interprete. Nous sommes restes dans le dispensaire du 9 au 26 decembre 2013. Sans electricite en dehors d’une batterie de 12 volts, nous n’avions ni imagerie medicale ni laboratoire d’analyses. Resultats Nous avons effectue 198 consultations pour 167 patients (sex-ratio H/F : 0,69, âge moyen : 30 ans), principalement pour des motifs dermatologiques ( n  = 95), gastro-enterologiques ( n  = 33) et rhumatologiques ( n  = 26). Le principal motif de consultation dermatologique etait d’origine infectieuse ( n  = 41) suivi par les dermatoses inflammatoires ( n  = 20) et les troubles pigmentaires ( n  = 15). La prevalence de la gale etait de 8,4 %, tous motifs de consultation confondus. L’acne n’a ete un motif de consultation que dans un seul cas. Une patiente de 15 ans porteuse d’un neurofibrome plexiforme a ete adressee et operee a Katmandou. Au terme de ce sejour nous avons pu egalement identifier quels etaient les besoins de materiel medical ou de medicaments les moins satisfaits. Discussion La demande de soins en dermatologie est rarement etudiee dans les pays en voie de developpement. Rapporte au nombre d’habitants et compte tenu des modalites d’exercice et des difficultes d’acces au dispensaire, la demande dermatologique identifiee parait importante pour un premier contact et justifie un volontariat dermatologique regulier. Un traitement de masse de la gale visant a endiguer l’epidemie actuelle pourrait par exemple etre envisage. Par ailleurs, le travail epidemiologique realise et la rencontre de la dermatologie avec une population defavorisee nous ramenent aux origines de notre specialite. Enfin, notre travail pourrait servir de document de reference a qui souhaiterait renouveler cette experience.