Infections in chronic obstructive pulmonery disease

La BPCO a partie liee avec l'infection microbienne, particulierement au cours des exacerbations de la maladie. Des virus (virus influenzae et parainfluenzae, picornavirus, virus respiratoire syncytial), sont les principaux agents des exacerbations. Des bacteries a concentration infectante (principalement Haemophilus influenzae, Streptococcus pneumoniae et Branhamella catarrhalis) ont ete isolees dans un cas sur deux au cours des exacerbations (on les retrouve dans un cas sur quatre en etat stable). Des donnees recentes tendent a accrediter un role pro-inflammatoire de ces bacteries dans l'histoire naturelle de la maladie. Le role des bacteries atypiques en particulier Chlamydia pneumoniae pourrait etre sous-estime. L'evaluation de l'antibiotherapie dans les essais les plus pertinents demontre un benefice modeste mais significatif en particulier dans le cas d'une apparition ou de l'aggravation recente d'une expectoration franchement purulente. Le benefice est d'autant plus caracterise que les patients presentent un syndrome ventilatoire obstructif severe a l'etat stable. Des recommandations visant a un usage restreint et cible des antibiotiques ont ete proposees dans la plupart des pays industrialises. Le role de l'infection dans la genese de la BPCO, la constitution et l'aggravation des lesions obstructives, demeure sujet a conjectures. Certains auteurs ont emis l'hypothese d'un cercle vicieux : les lesions bronchiques favorisant l'infection, celle-ci en retour perennisant et aggravant les lesions bronchiques. Outre la survenue d'exacerbations d'origine microbienne plusieurs etudes concordantes ont demontre que la BPCO representait un risque accru de contracter une pneumonie.