El papel del hierro “libre” y el estrés oxidativo en la etiología del edema de los niños con Kwashiorkor

El Kwashiorkor es una forma grave de malnutricion proteico energetica que se diferencia del marasmo, principalmente, por la presencia de edema. Las teorias iniciales que explican esta alteracion, sostienen que el bajo consumo de proteina dietaria ocasiona el descenso de la albumina plasmatica y por consiguiente la disminucion de la presion oncotica, provocando la salida de agua al espacio intersticial. Estudios comparativos realizados a partir de 1980, no encontraron diferencias significativas en el contenido de proteinas de las dietas ingeridas por ninos con marasmo y kwashiorkor y demostraron que el consumo de cantidades minimas de este nutriente, no siempre desencadena el edema. Al mismo tiempo, varios investigadores hallaron algunas alteraciones bioquimicas en los ninos con kwashiorkor pero no en los ninos con marasmo, como mayor produccion de especies reactivas del oxigeno, menor defensa antioxidante, altas concentraciones de ferritina y disminucion de transferrina sericas y hierro "libre" en plasma. Lo anterior sugiere que la deficiencia de proteinas, no es el unico factor determinante del curso de la desnutricion aguda grave hacia kwashiorkor y que el exceso de agua corporal tambien puede ser consecuencia del dano oxidativo a biomoleculas organicas, ocasionado por la infeccion y por la presencia de hierro "libre".