Évaluation du risque de leucémie radio-induite à proximité d'installations nucléaires: l'étude radio-écologique Nord-Cotentin

Position du probleme : Une etude radioecologique a ete lancee en 1997 afin d'evaluer de facon realiste l'exposition aux rayonnements ionisants de la population des 0-24 ans residant a proximite de l'usine de retraitement de La Hague, et d'en deduire le risque de leucemie associe entre 1978 et 1996. Methodes : Le Groupe Radioecologie Nord-Cotentin regroupe des representants d'organismes de radioprotection francais, des exploitants nucleaires, d'associations environnementales et des experts etrangers. La methodologie retenue developpe trois phases principales : 1) la reconstruction, par generation, de la population des jeunes âges de 0 a 24 ans ayant reside dans le canton de Beaumont-Hague entre 1978 et 1996 ; 2) la reconstitution des expositions et des doses dues aux rejets des installations nucleaires du Nord-Cotentin et aux autres sources d'exposition (naturelle, medicale, accident de Tchernobyl, essais atmospheriques d'armes nucleaires) ; 3) l'estimation du risque de leucemie radio-induite associe a ces doses. Resultats : La cohorte reconstituee comporte 6 656 individus nes entre 1954 et 1996 et ayant reside pendant au moins un an dans le canton entre 1978 et 1996 avant l'âge de 25 ans, soit un total de 69 308 personnes-annees. Sur la base de l'estimation des doses recues, le nombre de cas de leucemie radio-induite au sein de cette population, attribuable a l'exposition due aux rejets des installations nucleaires locales, est inferieur a 0,002 sur la periode 1978-1996. Conclusions : Ce resultat constitue la meilleure estimation, en l'etat actuel des connaissances, du risque moyen de leucemies radio-induites attribuable a l'exposition environnementale aux rayonnements ionisants chez les jeunes du canton de Beaumont-Hague. Neanmoins, cette estimation doit etre interpretee en tenant compte des limites inherentes au processus d'evaluation de risque, et des reserves ont ete emises par certains participants du Groupe Radioecologie Nord-Cotentin. Le nombre de leucemies radio-induites estime est faible en regard des 4 cas de leucemie observes sur la meme periode. Il est donc tres peu probable que l'exposition due aux installations nucleaires locales puisse etre impliquee de facon notable dans l'incidence elevee de leucemie observee chez les jeunes dans le canton de Beaumont-Hague.