Trypanosomose humaine africaine révélée par une fièvre prolongée : à propos de trois cas pédiatriques

Resume Les fievres prolongees ne sont pas rares en pratique pediatrique. Elles posent avant tout un probleme de diagnostic etiologique compte tenu de la multiplicite des causes. En zone tropicale africaine, l’attention des praticiens se focalise le plus souvent sur les infections bacteriennes et le paludisme, ce qui conduit quasi systematiquement a la prescription abusive d’antibiotiques ou d’antipaludiques. La trypanosomose humaine africaine (THA) ou maladie du sommeil, affection parasitaire dont la recrudescence est signalee depuis quelques annees dans les regions d’endemie, est une cause possible mais souvent meconnue de fievre prolongee chez l’enfant. Par ailleurs, avec le developpement des transports aeriens, des cas d’enfants infectes a l’occasion d’un sejour en Afrique peuvent s’exporter en dehors des zones d’endemie, rendant le diagnostic encore plus problematique. L’etude de trois observations permet de rappeler les signes cliniques et biologiques evocateurs du diagnostic de THA, chez un enfant vivant en zone d’endemie sommeilleuse ou y ayant sejourne au cours des mois precedant la consultation. Le pronostic de la maladie est largement dependant de la precocite du diagnostic et de la prise en charge therapeutique.