Lymphoproliferative responses of leprosy patients and healthy controls to nitrocellulose-bound M. leprae antigens

La reponse au test de stimulation lymphocytaire de 51 patients atteints de lepre et de 11 personnes asymptomatiques en contact avec ces patients a ete analysee en utilisant des fractions antigeniques specifiques provenant d'extraits acellulaires de Mycobacterium leprae, fixees sur membrane de nitrocellulose. La fraction principale, induisant une proliferation des cellules mononuclees du sang peripherique chez les personnes contactes, fut determinee etre la 2eme fraction (fraction II), contenant des antigenes de l'ordre de 66-45 kilodaltons (kDa). Cependant, cette meme fraction n'a pas induit de proliferation lymphocytaire parmi les patients lepreux, a la difference des sujets contacts (p <0.032). Le nombre de cas ayant une reponse, ainsi que l'intensite de celle-ci vis-a-vis des proteines de 66-45 kDa, etaient basse chez les patients hanseniens en comparaison avec les sujets contacts. De plus, les resultats d'une analyse preliminaire utilisant les sous-fractions de la fraction Il sont similaires, suggerant que la reaction immunitaire contre les antigenes proteiques de M. leprae de l'ordre de 66 a 45 kDa reste inhibee chez des individus presentant des signes et symptomes de cette maladie.