Propionibacterium acnes infective endocarditis. Study of 11 cases and review of literature

Objectif : Propionibacterium acnes, bacille a Gram positif, anaerobie, commensal de l'epiderme, est trop souvent considere comme un contaminant des liquides biologiques, notamment les hemocultures. Sa responsabilite est reconnue dans diverses infections : abces cerebraux, infections oculaires, osteites et dans l'acne. II est egalement responsable d'endocardites infectieuses (El). Methodes : etude descriptive, retrospective, de 11 cas d'El a P. acnes hospitalises entre 1993 et 2001 a l'hopital Louis Pradel, Lyon-Bron, et analyse des 20 cas de la litterature. Resultats : l'EI a P. acnes est rare, mais sa frequence est probablement sous-estimee. Elle survient surtout chez l'homme (71 %), et a tous les âges (enfants : 4/31 cas). Une porte d'entree, vraisemblablement cutanee, est exceptionnellement prouvee. Cette El survient souvent sur prothese valvulaire (42 %). Les embolies sont frequentes (61 %). La localisation est surtout aortique (55 %). Les symptomes, souvent tres frustes, et la croissance lente du germe en culture rendent le diagnostic difficile, le plus souvent a un stade tres tardif, ou les degâts valvulaires et paravalvulaires sont majeurs. Malgre la bonne sensibilite de P. acnes a la plupart des antibiotiques, une intervention chirurgicale est tres souvent necessaire (81 %). Le taux de letalite est assez eleve (15 a 27 %). L'examen des prelevements par polymerase chain reaction accroit la sensibilite et la rapidite de sa detection. La decouverte de P. acnes dans un prelevement biologique, en particulier un tissu valvulaire, necessite une parfaite connaissance du contexte clinique avant de conclure a une contamination et impose une surveillance etroite du patient. P. acnes peut engendrer une El longtemps apres sa mise en evidence.