Epigénomique nutritionnelle : impact de régimes alimentaires déséquilibrés sur les processus épigénétiques de programmation au cours de la vie et transgénérationnels

Les modifications epigenetiques - associant une methylation de l'ADN et des modifications des histones - assurent par un remodelage adequat de la chromatine la modulation de l'expression des genes. Ces modifications sous-tendent la programmation, au cours du developpement foetal et postnatal, aboutissant au faconnage des tissus et des organes. Outre l'heritage d'un genotype d'epargne, les individus avec les desordres metaboliques conduisant au syndrome metabolique, a l'obesite, au diabete de type 2 et aux maladies cardiovasculaires ont subi au cours de fenetres critiques du developpement une « programmation epigenetique » anormale en liaison avec les desequilibres nutritionnels et les defauts metaboliques de la mere pendant la gestation et la lactation. Une programmation erronee peut avoir des effets sur la sante de l'enfant et surtout plus tard a l'age adulte et pourrait meme etre transmise a la generation suivante. Les marques et processus epigenetiques et en particulier celles portees par les transposons et les genes soumis a empreinte sont, du fait de leur labilite, hautement sensibles aux agents environnementaux et en particulier a l'alimentation et, en principe, reversibles. Elles jouent donc un role crucial au cours du developpement et de l'evolution. Dans cette revue, nous decrivons brievement les consequences physiopathologiques, a l'age adulte, des conditions nutritionnelles influencant les principales etapes de la programmation epigenetique au cours du developpement foeto-placentaire et post-natal, les coadaptations evolutives des generations et les effets trans-generationnels, ainsi que les principaux objectifs actuels de recherche.