Investigation d’une épidémie de gastro-entérite à norovirus dans un hôpital gériatrique

Dans les collectivites de personnes âgees, les epidemies de gastro-enterites virales sont a l’origine de perturbations importantes dans l’organisation des soins. En novembre 2002, une telle epidemie a touche 5 des 6 services de l’hopital geriatrique de la Charite au CHU de Saint-Etienne, avec un taux d’attaque de 38,5 % chez les personnes âgees (70 infectes sur 182 patients) et de 26,0 % pour le personnel (40 infectes sur 154 soignants). L’epidemie a dure une trentaine de jours avec une concentration de 79,8 % des cas entre le 11 et le 20 novembre 2002. Elle a touche initialement les deux services de court sejour puis s’est rapidement etendue a 3 des 4 services de moyen et long sejour. Les soignants se sont contamines plus tardivement que les sujets âges (P < 0,001 par le test de Kruskal-Wallis). Un auto-questionnaire renseigne par la quasi-totalite des soignants a permis de documenter les symptomes les plus frequemment rencontres dans cette population : nausees (82,5 %), douleurs abdominales (80,0 %), diarrhees (75,0 %), asthenie (67,5 %) et vomissements (62,5 %). Un arret de travail a ete observe chez 35,0 % des personnels malades. L’agent causal, identifie par RT-PCR dans les selles diarrheiques de 5 sujets âges, etait un norovirus apparente a la souche Lordsdale (genogroupe II). Ces investigations mettent en evidence le role respectif des patients âges et du personnel soignant dans la diffusion de l’epidemie de gastro-enterite au sein de l’etablissement.