Uso de azúcares y edulcorantes en la alimentación del niño. Recomendaciones del Comité de Nutrición de la Asociación Española de Pediatría

Resumen El termino edulcorante hace referencia a aquel aditivo alimentario que confiere un sabor dulce y que, habitualmente, no aporta o proporciona muy poca energia. Se utiliza para endulzar alimentos, medicamentos y complementos alimenticios cuando se persiguen fines no nutritivos. Desde hace anos, se han empleado edulcorantes acaloricos como sustitutos de todo o parte del contenido en azucares en comidas y bebidas. En las ultimas decadas, se ha incrementado su consumo para prevenir la caries y para el correcto cumplimiento de la dieta en casos de control del peso corporal, obesidad y diabetes y, en general, como coadyuvantes para conseguir un balance energetico adecuado. No obstante, el consumo de alimentos y de bebidas azucaradas y/o edulcoradas es elevado, reflejando o un aporte calorico importante, o un patron de habitos alimentarios inadecuados en los ninos. Por otro lado, sigue habiendo dudas entre los consumidores sobre los riesgos para la salud asociados al uso de edulcorantes, ya sean artificiales o naturales. El principal interes en investigacion sobre seguridad y los posibles usos terapeuticos se centra en los «edulcorantes artificiales». El objetivo de este documento es proporcionar informacion a los pediatras sobre las caracteristicas de los distintos edulcorantes para aconsejar en la eleccion de un determinado edulcorante sobre la base de sus propiedades.