Biología molecular aplicada del virus de la hepatitis C

Desde el descubrimiento del virus de la hepatitis C (VHC), se han desarrollado una pletora de modelos experimentales que nos han permitido el estudio del ciclo de vida del virus y la patogenia de las enfermedades hepaticas relacionadas con el VHC. Estos modelos van desde la inoculacion de celulas en cultivo con suero de pacientes con hepatitis C hasta el uso de modelos «derivados» para el estudio de etapas concretas del ciclo de vida del VHC: las pseudoparticulas retrovirales para el estudio de la entrada, los replicones para el estudio de la replicacion y el modelo de cultivo celular capaz de reproducir todo el ciclo de vida completo (replicacion y produccion de particulas infecciosas). La utilizacion de estas herramientas ha sido y sigue siendo crucial para la identificacion de posibles dianas terapeuticas en las diferentes etapas del ciclo de vida del virus y para el cribado de nuevos antivirales. Un claro ejemplo de ello es la reciente aprobacion de dos inhibidores de la proteasa viral (boceprevir y telaprevir) en combinacion con interferon pegilado (pegIFN) y ribavirina en la terapia contra la hepatitis cronica C. En esta revision analizaremos los avances en la biologia molecular del VHC y destacaremos posibles candidatos como nuevas dianas terapeuticas para el tratamiento de la infeccion por el VHC.